前言
90年代的NBA可谓也是巨星云集，1996-97赛季，科比和艾弗森才刚刚进入NBA，而乔丹已经再次复出并且拿下了总冠军，奥尼尔进入联盟已有5年时光，奥拉朱旺，尤因，罗宾逊加上奥尼尔的四大中锋在联盟里也是威力十足，所以当时的各大奖项的角逐也变得异常激烈，最引人关注的MVP奖项中，四大中锋皆未能进入前6，那么当赛季的前六名MVP候选人都有谁呢？
第六：佩顿
数据：21.8分7.1助攻4.6篮板2.4抢断
超音速时期的领袖就是佩顿了，在上一个赛季刚刚帮助球队打进总决赛的佩顿，在96-97赛季依旧延续着自己强势的表现，生涯第六次常规赛交出满勤的答卷，并且这一年中，21.8分的场均也是生涯得分新高，在控卫的位置上，佩顿就是联盟顶尖的水平，当时的超音速拿到了57胜25负的战绩，并且全明星票选佩顿西部后场第一，最终入选最佳阵容二阵，最佳防守一阵，MVP评选也是排在了第六位。
第五：格伦-莱斯
数据：26.8分4篮板2助攻
1995年莱斯加盟黄蜂过后迎来了自己的生涯巅峰期，甚至在这一年的MVP评选当中也是力压了佩顿。杰出的三分远投让莱斯在黄蜂的战术地位极高，因此拥有了无限的开火权，并且能够投出联盟最高的47%的三分命中率，26.8分也是个人生涯新高，并且当赛季排在场均得分榜第三，仅次于乔丹和马龙，带领黄蜂拿下54胜28负的战绩，让球队重回季后赛行列，并且当年全明星赛，莱斯力砍三双，从乔丹面前抢走了MVP。
第四：蒂姆-哈达威
数据：20.3分4.3篮板8.6助攻
蒂姆-哈达威的运球是让魔术书都不禁感叹的程度，写意加轻松。95-96赛季，求贤若渴的热火队将哈达威从金州勇士招到麾下，帮助球队迅速提升了战力和竞争力，96-97赛季，热火的战绩从上个赛季的东部第八，一下跃升至东部第二，胜场数足足多了19场，而最佳阵容的评选中，哈达威也是力压佩顿入选一阵，MVP的评选也是高居第四。
第三：格兰特-希尔
数据：21.4分9篮板7.3助攻1.8抢断
顶着"乔丹接班人"的名号进入联盟的格兰特-希尔，生涯初期有着很高的人气，新秀赛季就能拿下全明星票王，甚至96年乔丹本尊都在全明星票选中不敌希尔，，后者再次拿下票王，可想而知他的人气。全面的技术让希尔在场上也是顶级的存在，得分，组织，防守一手抓。三年级的希尔在96-97赛季的MVP评选当中就能高居前三，之前能拿到类似数据的球员只有"大O"奥斯卡-罗伯特森和三连MVP的拉里-伯德。活塞在当赛季希尔的带领下拿到54胜28负的战绩，成为了坏孩子军团之后的最佳战绩，当赛季也入选最佳一阵，只可惜是唯一一次。
第二：乔丹
数据：29.6分5.9篮板4.3助攻1.7抢断
乔丹在90年代的任何一个赛季都拥有很强的竞争力，34岁的乔丹再次拿下得分王，并且带领公牛拿到69胜13负的豪华战绩，并且进攻效率、场均得分均是联盟第一，防守效率也能排在联盟第四。复出后的第二个赛季，乔丹打满82场常规赛，无疑这个赛季的乔丹还是在对MVP进行着冲击，双一阵+得分王+球队战绩完全可以评选到MVP，但审美疲劳等多因素影响下，乔丹与常规赛MVP失之交臂。
MVP：卡尔-马龙
数据：27.4分9.9篮板4.5助攻
卡尔-马龙在1996-97赛季MVP的评选中登上榜首，拿下了当赛季的常规赛MVP，马龙带领爵士拿下了64胜18负的战绩排在西部第一，马龙个人的数据相比于上个赛季都有提升，并且爵士战绩胜场也多了9场，28.9的正负值领跑全联盟，常规赛期间亲手终结了公牛的12连胜，并且当时马龙拿下35分15篮板5助攻3抢断，让乔丹44分空砍，一定程度上给MVP的评选加了分。
那一年的爵士正处于巅峰状态，而且总决赛面对公牛，一时间战至2-2平，天王山之战，上帝已经站在的爵士这边，乔丹食物中毒，但最终还是不能阻挡强大的乔丹，也是让爵士成为了背景板，马龙与总冠军差之分毫。
